Mein Name ist Claudiah Wanjiru und ich bin stolz darauf, ein Model für das Urban Change Lab zu sein. Urban Change Lab bringt einzigartige Kunstwerke hervor, die auf jeden Einzelnen zugeschnitten sind. Das ist es, was mich so geeignet für das Urban Change Lab macht. Jedes Stück ist auf seine Weise einzigartig und hat eine Geschichte zu erzählen. Aus einem kleinen Baumstamm entsteht irgendwo ein maßgefertigter Tisch. Aus einem Kuhfell entstehen wunderschöne Sandalen, und aus meiner schwierigen Vergangenheit kommt eine schöne Geschichte.
Ich wuchs mit einer großen Leidenschaft für das Modellsein auf. Ich wollte mich immer schon verkleiden und schreiten können und diese Großartigkeit mit den Menschen um mich herum teilen können. Als ich also aufwuchs, war ich bereits fest entschlossen, Model zu werden. Ich bewegte mich und trug auf diese Weise mich selbst. Mein Traum ging jedoch fast zu Ende, als ich in einen schrecklichen Brandunfall verwickelt wurde. Dieser Unfall hinterliess einen grossen Teil meines Gesichts verbrüht und dauerhaft vernarbt. Während ich heilte und der Gefahr entkam, hatte ich bleibende Narben im Gesicht. Meine Narben machten mich zur Zielscheibe von Rüpeln und gefühllosen Menschen. Sie übertrugen ihre Frustration auf mich und gingen, aber ihre Worte klangen ständig in meinem Kopf. Es war so viel, dass ich schließlich glaubte, ich sei hässlich und beschädigt. “Wie konnte ich ein Model sein, das so aussieht? Diese und viele andere Fragen dieser Art stellte ich mir immer wieder.
Es war unfair für mich, das durchzumachen, was ich durchgemacht habe….Ich wusste, dass es nicht meine Schuld war, und es brach mir das Herz. Dieser Unfall hatte mir nicht nur meine körperliche Schönheit genommen, sondern drohte mir auch meinen Traum, Model zu werden, zu nehmen. Als ich aufwuchs, bekam ich so viel Ablehnung und Feindseligkeit von Menschen, dass ich nicht einmal ahnte, dass ein Teil von mir erkannte, dass diese Kommentare niemals aufhören würden. Aber ich konnte aufhören, sie zu beachten, ich konnte aufhören, ihnen die Macht zu geben, meine Gefühle zu diktieren und zu diktieren, was ich tun oder nicht tun konnte. Ich war entschlossen, das zu tun, was mein Herz wirklich wollte, nämlich ein Vorbild zu sein. Unmittelbar nach der Universität begann ich also mit Vorsprechen, um Agenturen anzugehören, aber ich passte einfach nicht in deren Definition von Schönheit oder eines Models. Dennoch wusste ich, dass ich weitermachen musste. Ich musste weiter als Model arbeiten. Und warum? Weil ich auf mein Leben verwetten konnte, dass es irgendwo eine Zwölfjährige gab, die sehen musste, wie ein Burn- Survivor-Model glücklich ist und die Barrieren durchbricht, die uns die Gesellschaft auferlegt.
Ich habe mich also nicht um die Ablehnung gekümmert, ich habe einfach weitergemacht. Nach einer Weile wurde mir klar, dass ich mehr erreichen könnte, wenn ich einfach allein mit dem arbeiten würde, was ich hatte, mit Instagram und sozialen Medien. Ich war so entschlossen, nur eine Person zu erreichen und dafür zu sorgen, dass sie sich nicht allein fühlt. Ich akzeptierte, dass ich anders war und dass es daran nichts auszusetzen gibt.
Als das Urban Change Lab an mich herantrat, konnte ich nicht nein sagen. Sie sahen die Einzigartigkeit in mir, sahen meinen Traum und das, was ich durch meine Arbeit konsequent zu erreichen versuche. Sie sahen mich nicht als Opfer oder als jemanden, der gerettet werden müsste. Im Gegenteil, sie gaben mir das Gefühl, ein Partner zu sein. Sie sahen meine Vision und das, was ich ständig zu erreichen versuche, und sie haben es mir ermöglicht, zu wachsen und meinen Traum voranzutreiben. Urban Change Lab verband mich mit Tatiana Karanja, einer der talentiertesten Fotografinnen in Kenia. Und durch die Website von Urban Change Lab ist meine Arbeit in so vielen Ländern sichtbar. Die Einzigartigkeit, mit der sie es geschafft haben, die Talente von Menschen aus Ruanda, Kenia, Deutschland und anderen Ländern zu verbinden und daraus zahlreiche Projekte zu machen, ist etwas, das ich am Urban Change Lab sehr schätze. Die Tatsache, dass ich modeln kann und meine Geschichte in so vielen Ländern auf allen Kontinenten zu hören ist, macht das Urban Change Lab für mich zum perfekten Ort. Wir haben uns nicht aus Mitleid gefunden, sondern aus einer gemeinsamen Überzeugung heraus, aus dem Wunsch, etwas zu verändern. Der Wunsch, den Menschen das Gefühl zu geben, geschätzt und wertgeschätzt zu werden, und jemandem zu vermitteln, dass er seine Träume verwirklichen kann, egal wie weit hergeholt sie erscheinen oder wie schwer es sein mag, sie zu verwirklichen. Ich glaube, dass man, solange man noch lebt, noch eine Chance hat.
Claudiah Wanjiru – Model für das Urban Change Lab